據《中國植物志》記載，沙蔥也叫蒙古韭，是百合科蔥屬植物。多生長在海拔800～2800米的荒漠、砂地或干旱山坡。在我國新疆（東北部）、青海（北部）、甘肅、寧夏（北部）、陜西（北部）、內蒙古和遼寧（西部）均有生長。

看到這，有些朋友疑惑了：那沙蔥到底是蔥還是韭（菜）呢？

其實，沙蔥從科屬上來說當然是蔥。而且單從外形看，沙蔥和香蔥也非常相似。同樣是細長翠綠的圓柱狀葉子，區別在于沙蔥的葉子更細，并且圓柱狀的葉子是實心，而不是空心的。

之所以它會叫“蒙古韭”，可能是因為沙蔥口味上并不像香蔥或大蔥那樣辛辣，嘗起來除了有蔥的香味，也有韭菜的香味。再加上沙蔥葉片中含水量豐富，入口時還有絲絲清甜，脆嫩爽口，對于想吃生蔥、生韭菜但又怕辣、怕刺激的朋友相當友好。

正是這辛香而不辣的口感，決定了沙蔥和香蔥、大蔥的命運不同——香蔥和大蔥只能當調味菜，而沙蔥既可以當調味菜，又可以直接當蔬菜來涼拌吃、炒著吃、做包子餃子餡料吃。

關于沙蔥，還有一個神奇的傳說：

傳說它是被元世祖忽必烈在帶兵打仗途中發現的。戰斗了一天的將士們因不喜歡羊肉濃重的腥膻味，導致進食減少，體力不支。忽必烈情急之下命人尋找給羊肉解膩的方法，卻遲遲無果。直到一位士兵在一片荒蕪的沙漠中發現了嫩綠的沙蔥，沒想到把它做成蘸料后，不僅大大減輕了羊肉的膻味，還讓羊肉變得十分美味。從此，沙蔥成了牛羊肉的絕佳搭配，并流傳到民間。

沙蔥抗旱、抗風，能在嚴苛的自然環境下生存，不僅是西北人民餐桌上一道重要的蔬菜，還是草原上防風固沙的小能手，對防治草原沙漠化也做出了不小的貢獻。

為什么吃了沙蔥的羊肉質更鮮美？

草原人民一直認為，沙蔥是牛羊的優質牧草。這可不僅僅是因為沙蔥可以克服艱苦的環境，生長在荒蕪的沙漠中，成為牛羊難得的口糧，還因為牧民觀察到，食用沙蔥的羊長得更快、肉質也更嫩。

這可是有研究證據的！

沙蔥提取物能增加喂養羊的飼料轉化率，提高羊肉的嫩度，促進肉羊對蛋白質的吸收效率，改善羊肉品質。

除此之外，吃沙蔥的羊，肉質膻味明顯比不吃沙蔥的羊更輕微，秘密在于沙蔥中的硫化物能幫助分解帶給羊肉濃重膻味的支鏈脂肪酸。內蒙古農業大學的研究發現，喂食沙蔥的羊肉和普通草料喂養的羊肉相比，膻味有了明顯的下降。

沙蔥的營養價值有哪些

羊吃了沙蔥膻味輕、肉質嫩、蛋白質含量高，那么，人吃了沙蔥，是不是也能變得美味收獲更高的營養價值呢？

沙蔥中含有黃酮類化學物和多糖類物質，具有一定的抗氧化、降血脂、抗菌等作用。

不僅如此，沙蔥還是一種高鉀低鈉的蔬菜，鉀含量高達808mg/100g，遠高于“補鉀能手”香蕉（256mg/100g），對于高血壓患者相當友好。

同時，沙蔥還是蔬菜中含鈣量很高的一種，它的鈣含量高達115mg/100g，和高鈣蔬菜芥藍的鈣含量相當（121mg/100g）。雖然蔬菜中的鈣受到草酸、植酸的影響，吸收率低于奶制品，但也不失為一種補鈣食物來源。

至于沙蔥那種似蔥又似韭，鮮嫩多汁的美味，主要歸功于沙蔥中的含硫化合物和呈鮮味氨基酸。和大蔥、韭菜一樣，沙蔥中含有味道辛辣、刺激食欲的含硫化合物，但因為含量不算高，所以并不刺激。而沙蔥中同時含有不少呈味氨基酸，如天門冬氨酸、谷氨酸等，這類氨基酸正是食物“鮮”味的主要來源。像牛羊肉、海鮮、菌菇中，這類氨基酸都比較豐富。

由此可見，西北人民熱愛沙蔥不是沒有道理的。它不僅能作為牧草供養牛羊的良好生長，還能幫助去除羊肉的膻味，改善羊肉品質；還能作為餐桌上一道營養又美味的蔬菜，豐富日常的飲食。真可謂是內外兼修、實力出眾。